How accurate are nasal swab flu tests?

DALLAS - Dominic Sy didn't feel well, so he came to an emergency room to get a rapid flu test. It requires a swab deep in the nasal cavity for a proper sample, but the results, which are back in around five minutes, can produce false negatives - meaning a patient with the flu may not know it.

Le Dr Cedric Spak est médecin spécialiste des maladies infectieuses chez Baylor Scott & White Health à Fort Worth, au Texas.

"C'est un test qui peut être facilement effectué au bureau comme ce qu'ils appellent un test" au point de service "", a-t-il déclaré. "Ainsi, vous pouvez obtenir les résultats rapidement au moment exact où vous le testez."

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Certains patients choisissent de subir un test de laboratoire complet, qui prend plus de temps et est plus précis. Mais même si un test rapide s'avère négatif, Spak dit que les professionnels de la santé sont formés pour traiter les symptômes.

"On dirait un canard, des charlatans comme un canard, ça doit être un canard", a déclaré Spak. "Cela ne prouve peut-être pas que c'est un canard. Donc quelqu'un entre, de la fièvre, des courbatures. Beaucoup de gens malades à la maison ou à l'école ressemblent à la grippe. Nous savons que la grippe est partout. C'est la grippe."

La différence de coût entre les deux tests peut également être un facteur pour les patients. Un test rapide coûte entre 5 $ et 10 $. Un test de laboratoire peut coûter plus de 200 $.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affirment que les tests rapides ne sont précis que de 50 à 70%. Il s'agit du test de grippe le plus courant effectué dans les hôpitaux et les cliniques pendantsaison de la grippe.

Last week,15-year-old Kira Molina went to a suburban Atlanta clinic when she wasn't feeling well. Her flu test came back negative, but a few days later, the teenager died of liver complications from the virus.